手のひらサイズのワークステーションが実務で稼働するのか!?

検証方法と結果

検証方法

「SOLIDWORKS 2018（SP4.0）」の標準ベンチマークテストを使い、ThinkStation P330 Tinyのパフォーマンスをチェックする。パフォーマンスのレベルを確認するために、検証を行った飯沼ゲージの土橋氏がCAEの実務で使用しているデスクトップワークステーションとのパフォーマンス比較も実施した。

P330 Tinyの検証結果

1. 大型のデストップワークステーションと同等、もしくはそれ以上の性能を発揮
2. レンダリングや構造解析のパフォーマンスも実用レベル
3. SOLIDWORKSの各機能が問題なく動作
4. 圧倒的なコンパクト性と性能との両立を確認

検証の目的と手法

土橋氏によれば、現有デストップ機は2015年に導入したもので、その環境は必ずしも理想的ではないという。グラフィックカードにしても世代は古い。

とはいえ、現有デスクトップ機は、ThinkStation P330 Tinyと比べて、CPUのコア数が2倍でメモリー容量も2倍。容積に至っては、ThinkStation P330 Tinyのおよそ42倍に当たる。それらを加味しつつ、以下に示すパフォーマンス検証の結果をご覧いただきたい。

ベンチマークテストによる検証結果

まずは、SOLIDWORKS 2018にバンドルされているベンチマークテストの結果を紹介したい。このベンチマークテストはSOLIDWORKSのツール「SOLIDWORKS Rx」から実行することができる（図1）。

図1：「SOLIDWORKS Rx」によるベンチマークテストの実行画面例

このベンチマークテストの内容については、別枠『SOLIDWORKSベンチマークテストの概略』を参照されたいが、結果としては、以下のようなスコアが得られている（表2）。

この表からも分かるとおり、「グラフィックス」を除く全ての項目において、ThinkStation P330 Tinyの方のパフォーマンスが高いという結果が出ている。

この結果に対して、土橋氏はこう述べる。

「ベンチマークテストは、サンプルデータによるチェックであるため、実運用でどれほどの性能が出るかは正確には分かりません。とはいえ、今回のベンチマークテストの結果を見る限り、ThinkStation P330 Tinyが、SOLIDWORKS 2018を使った3D CAD / CAEの実務に十分耐え得る性能を備えていることは間違いなさそうです」

また、現有デストップ機に比べて、ThinkStation P330 Tinyの方が総じて好成績を出している理由として、CPUコア単体の性能が高いことが考えられるという。

「SOLIDWORKS Simulation 2018」の処理パフォーマンス

ThinkStation P330 Tinyの実際の使用感を確認するために、土橋氏は、「SOLIDWORKS Simulation 2018」と「SOLIDWORKS Visualize 2018」を使ったThinkStation P330 Tinyのパフォーマンス検証も行っている。

このうちSOLIDWORKS Simulation 2018を使った検証では、図1に示すような、簡単な構造解析（「要素数（メッシュ数）142270」の構造解析）をThinkStation P330 Tiny上で行った（図2）。

「この解析計算中、一時的にThinkStation P330 Tinyのファンが動作し始めるという現象が見られましたが、それ以外は特に問題なく解析作業を行うことが確認できました」と、土橋氏は言う。

図2：SOLIDWORKS Simulation 2018による構造解析（要素数142270）の画面例

またあわせて、「固有値解析（自由度771876）」のパフォーマンス検証も実施している（図3）

図3：SOLIDWORKS 2018による「固有値解析（自由度771876）」の画面例

この解析では四つの結果が表示されるまでに数秒の時間を要したという。「ただし、それも実務に影響を与えるようなものではなく、大きな問題ではないと言えます」と、土橋氏は説明する。

「SOLIDWORKS Visualize 2018」の処理パフォーマンス

一方、SOLIDWORKS Visualize 2018を使った検証では、ThinkStation P330 Tinyと現有デスクトップ機の双方で、レンダリングの編集作業（（注1））を行い、両者のパフォーマンスを比較している（図4／図5）。

図4：SOLIDWORKS Visualize 2018によるレンダリングの編集画面

図5：レンダリング実行後の画面イメージ

双方の検証とも、再起動後に作業を実施。
レンダリングの設定として「GPUによるレンダリング」（注2）を選択し、オフラインレンダリング（注3）は行っていないという。

その結果として表示されたレンダリングの所要時間は以下のとおりである。

現有デスクトップ機：38秒
ThinkStation P330 Tiny：44秒

この結果について、土橋氏は、「ThinkStation P330 Tinyの方が処理に時間がかかっていますが、実運用上の問題になるような差ではありません。逆に、ThinkStation P330 TinyのCPUコア数やメモリー容量が少なく、しかも手のひらサイズであることを加味すれば、この程度の差しか出ないということ自体が驚きです」と話す。

総合評価

今回の検証を通じて、土橋氏は、ThinkStation P330 Tinyにさまざまな可能性を感じたと評価している。

「ThinkStation P330 Tinyを初めて見たときは、その小ささに本当に驚きましたが、今回の検証によって性能の高さにも驚かされました。このようなワークステーションであれば、オフィスでの配置に思い悩む必要はないでしょうし、携帯型の液晶と一緒に持ち運んで、支所やお客様先でシミュレーションを行うなど、さまざまな用途に使えそうです。まさに、デストップワークステーションのこれまでの限界や概念を打ち壊す製品と言えるのではないでしょうか」

また、3D CAD / CAEのデストップワークステーションでは大容量のストレージが必要とされ、その要件を、超小型のThinkStation P330 Tinyが満たせるのかという点も気掛かりとなるが、土橋氏は、ThinkStation P330 Tinyのストレージ容量で十分、実務に対応できると話す。

SOLIDWORKS 2018ベンチマークテストの概略

このベンチマークテストの処理内容は、「図面を開く」「3Dモデルの再構築」「（3モデルの）回転と拡大表示」「レンダリング」「拡大表示とパニング」「シミュレーション（Simulation）」で構成され、一連のテストが終了すると、パフォーマンステスト結果が表示される。表示される計測値（スコア）の項目は、「グラフィックス」「プロセッサー」「I / O」「レンダリング」「RealViewパフォーマンス」「Simulation」など。これらのスコアは、5回行われる処理の平均値（秒数）を表している。

このベンチマークで得られた結果は、ソリッドワークス社のWebサイト上で公開することができ、計測値を公開されているほかのマシンの計測値と比較することも可能であるという（図A）

図A：計測したThinkStation P330 Tinyのスコアをほかのスコアと比較した画面

また、各スコア項目の意味は表Aに示すとおりとなる。

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