BIMソフトの導入支援やヘビーユーザーのサポート業務にHP Z420 ワークステーションを活用し顧客満足度を向上

最近は2万から3万m2級の研究施設や養護施設などで、建築確認申請に使えるレベルまでBIMを活用する例も増えている。意匠、構造、設備を合わせた統合BIMモデルのファイル容量は1GBくらいになるという。「大規模な建築プロジェクトの設計を行っているユーザーからの問い合わせに答えたり、サポートを行ったりするためには、オートデスク社内でも高いレベルのスペックを持ったマシンが必要です。そこで選んだのがHP Z420です。」と三井氏は説明する。

グラフィソフトは「OPEN BIM」というBIM戦略をとっており「IFC形式」というBIMデータ交換標準を積極的に採用。ほかのBIMソフトベンダーが提供する企画や詳細構造設計、設備設計などのソフトとの間でデータ交換をスムーズに行えるように日々開発を進めている。桐木氏の仕事はまさにこの「OPEN BIM」戦略を支えるものだ。パートナー企業と連携して日本向けツールの開発や他社ソフトとのIFC形式によるデータ交換機能の向上も担当している。

BIMソフトなどの3次元設計ソフトは設計時の拡大・縮小、スクロールといった操作やレンダリングの処理などに、CPUとグラフィックボードの機能をフルに使う。そのためオートデスクはさまざまなソフトとOS、ワークステーションやパソコンの機種、グラフィックボードなどの組み合わせをテストし、合格したものを「推奨ハードウェア」としてウェブサイトで公開している。

Autodesk認定ハードウェア

例えばソフトに「Autodesk Revit 2013」、OSに「 Windows 7 64-bit」、そしてシステムベンダーに「HP」をそれぞれ選んで検索すると、推奨される日本HPのパソコンやワークステーションの一覧表が表れる。一覧表から「HP Z420」を選んでクリックすると、「Nvidia Quadro 4000」や「AMD FirePro V5900」などが表示される。推奨される構成にはテストに合格したことを表す緑色のアイコンが付いているので安心して使える。

ソフトベンダー自らがソフトとハードの相性をこれだけ徹底的にテストしていると、ユーザーにとっても最高の性能を引き出せるワークステーションやグラフィックボードを迷わずに選ぶことができる。「オートデスクでは、世界中のオフィスでHPのハードウェアが社内の標準機として採用されています。私の場合、日本HPのワークステーションに変えてからまだ故障したことはありません。」と三井氏は言う。

BIMソフトの性能が向上しBIMを活用するプロジェクトの規模が大きくなるとともに、ワークステーションの計算速度や処理能力も進化してきた。その一方で省エネ性能も高まっている。現行機種の消費電力は数年前に比べて約半分にまで減っている。またHP Z420のきょう体は機能性を考慮した設計になっている。ファンは静かで内部の気流の流れもスムーズなので、1日中スイッチを入れておいても騒音はほとんど気にならない。

「私のようなBIMのヘビーユーザーが使うHP Z420の構成では、メモリ16GB、ハードディスク1TBです。万一、故障した時にも、翌日に部品とともに駆けつけてくれる日本HPのサービスもあるので安心です。オートデスクのRevitなど、BIMソフトを使うユーザー向けのワークステーションですね。」と三井氏は感想を語った。